¿Qué son los PCB?

Su principal “virtud” es también su mayor problema: son muy persistentes en el medioambiente y en los organismos vivos.

En el Real Decreto 1378/1999, de 27 de agosto, artículo 2 (Definiciones), apartado a, se indica textualmente:

“Se considerarán aparatos que contengan PCB, Cualquier mezcla cuyo contenido total de las sustancias anteriormente mencionadas sea superior a 0,005 por 100 en peso (50 ppm).”

Los bifenilos policlorados (PCB) son compuestos orgánicos clorados que se fabricaron masivamente desde los años 30 hasta los 80. Se usaban por su estabilidad térmica, resistencia al fuego y propiedades aislantes, principalmente en:

• Transformadores y condensadores eléctricos.
• Fluidos hidráulicos.
• Aditivos en pinturas, plásticos y sellantes.

Legislación aplicable

En la Unión Europea y en España su uso y gestión están fuertemente regulados:

• Convenio de Estocolmo (2001): clasifica a los PCB como contaminantes orgánicos persistentes (COP) y obliga a su eliminación progresiva.
• Directiva 96/59/CE: relativa a la eliminación de PCB/PCT.
• RD 1378/1999: regula en España la gestión y eliminación de PCB, PCT y aparatos que los contengan.
• Ley 7/2022, de residuos y suelos contaminados para una economía circular: los incluye como residuos peligrosos de gestión obligatoria.
• RD 9/2005: sobre suelos contaminados, que los contempla como sustancias prioritarias en estudios de contaminación.

🚦 Pasos clave en la gestión de residuos con PCB

1. Analizar → confirma si el aceite o equipo supera 50 ppm.
2. Notificar → incluye el aparato en inventario y comunica a la Comunidad Autónoma.
3. Segregar → aísla y etiqueta como “Contiene PCB – Peligroso”.
4. Entregar → solo a un gestor autorizado PCB, autorizado para el transporte.
5. Certificar → guarda el certificado de eliminación como prueba legal.

Para que no te pierdas en los detalles, hemos preparado un protocolo en formato checklist con todos los pasos obligatorios según el RD 1378/1999.

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Conclusión.

Aunque su uso se prohibió hace décadas, los PCB siguen siendo un problema latente por su persistencia y la dificultad de su gestión. Su eliminación completa es una obligación legal y una necesidad ambiental, ya que su presencia amenaza tanto a los ecosistemas como a la salud de las personas.

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